Petunjuk yang Diberikan Jelang Putaran MotoGP Kedua di Misano

Tidak dapat dipungkiri bahwa kembalinya MotoGP ke Sirkuit Misano untuk Grand Prix Emilia Romagna dua minggu setelah menggelar GP San Marino di tempat yang sama merupakan citra yang buruk dari kejuaraan tersebut.

Awalnya, akhir pekan tanggal 20-22 September dimaksudkan untuk menggelar edisi kedua GP India setelah muncul di kalender tahun lalu. Rencana tersebut dibatalkan karena "pertimbangan operasional" dan kondisi cuaca yang tidak sesuai akibat panas ekstrem di wilayah tersebut pada saat ini.

Namun, penyelenggara balapan diduga melanggar kontrak dengan Dorna karena alasan keuangan. India kini disebut-sebut akan masuk kalender pada bulan Maret mendatang.

GP Kazakhstan perdana, yang ditunda dari jadwalnya di bulan Juni karena banjir di wilayah tersebut, kemudian dimasukkan ke dalam jadwal Grand Prix India di kalender. Namun, setelah dibatalkan pada tahun 2023 karena fasilitas di luar Almati belum siap, balapan ini juga dibatalkan.

Dengan rumor tentang acara ulang di Qatar dan bahkan kembalinya ke Brno, MotoGP menetapkan balapan kedua di Misano - menghidupkan kembali GP Emilia Romagna, yang belum diadakan sejak 2021 selama musim kedua yang terkena dampak COVID.

Baru pada pertengahan Juli, paddock mengetahui di mana mereka akan berada akhir pekan ini, hanya beberapa hari sebelum mereka harus berada di Pulau Lombok untuk GP Indonesia. Di era pasca-COVID, gangguan kalender semacam itu untuk acara-acara yang sudah menimbulkan masalah dan menimbulkan kecurigaan sejak awal, sama sekali tidak dapat diterima.

Ini hampir pasti akan menjadi sesuatu yang Liberty Media, ketika akuisisinya terhadap mayoritas 86% Dorna selesai pada akhir tahun ini, akan berusaha diperbaiki. Bagaimanapun, ini adalah organisasi yang mengumumkan kalender 2025 untuk Formula 1 pada bulan April - sementara MotoGP belum memiliki jadwal untuk tahun depan yang ditetapkan pada bulan September.

Terlepas dari kekacauan kalender 2024, MotoGP akan tetap diadakan di Misano untuk balapan lainnya… yah, secara teknis akan kembali, karena paddock harus dirobohkan dan disimpan di dekatnya karena ada acara lain yang sudah dipesan dan akan berlangsung di sirkuit tersebut pada minggu antara GP San Marino dan Emilia Romagna.

GP Emilia Romagna menandai pertama kalinya sejak musim 2021 bahwa Grand Prix kedua digelar di satu lintasan dalam kampanye yang sama. Ini pertama kali dilakukan pada tahun 2020 di puncak pandemi COVID, dengan lima lintasan menggelar 10 dari 14 Grand Prix tahun itu. Sementara dunia sedikit lebih terbuka pada tahun 2021, empat lintasan menyelenggarakan delapan putaran tahun itu.

Pada tahun 2020, semua acara ulangan tersebut digelar secara berurutan. Pada tahun 2021, dua putaran MotoGP di Portugal dan Misano diselingi oleh acara lain, sedangkan putaran di Qatar dan Austria merupakan dua seri.

Apa dampaknya di Misano pada tahun 2024?

Sering kali, ajang yang diadakan di sirkuit yang sama cenderung menghadirkan persaingan yang lebih ketat di babak kualifikasi dan awal balapan. Hal ini tidak mengejutkan, mengingat setiap pembalap pada dasarnya memasuki ajang kedua di lintasan dengan bekal data lengkap dari balapan sebelumnya.

Dari sembilan balapan yang diadakan pada tahun 2020 dan 2021 di lintasan yang sama untuk kedua kalinya, enam di antaranya mencatatkan waktu keseluruhan yang lebih singkat dari Grand Prix sebelumnya. Dalam enam balapan, selisih waktu antara 10 pembalap teratas di babak kualifikasi menyusut - dan cukup signifikan, seperti yang dapat Anda lihat pada tabel di bawah ini.

Kualifikasi 10 besar di tempat yang sama

Seperti yang dapat Anda lihat dari tabel di atas, Misano tidak akan hadir mulai tahun 2021. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa GP San Marino berlangsung pada bulan September dan GP Emilia Romagna pada bulan Oktober, sehingga kondisi yang lebih dingin turut memengaruhi.

GP San Marino 2021 mencatatkan 10 besar di babak kualifikasi dengan catatan waktu 1,066 detik, yang meningkat menjadi 1,642 detik untuk GP Emilia Romagna - meskipun hal ini lebih disebabkan oleh cuaca daripada penurunan kecepatan yang signifikan di lintasan kering. 

GP San Marino juga diselesaikan dalam waktu 41 menit 48,305 detik, sementara GP Emilia Romagna sedikit lebih lambat dengan catatan waktu 41 menit 52,830 detik.

Secara teori, Emilia Romagna 2024 seharusnya lebih ketat dalam hal kualifikasi dan pertarungan di barisan terdepan seharusnya tetap ketat seperti terakhir kali di GP San Marino. Namun, dalam semua kecuali dua ajang sepanjang 2020 dan 2021, selisih yang meliputi 10 besar di akhir balapan menyusut. 

Namun mengingat seberapa besar kondisi cuaca berperan dalam balapan Misano akhir pekan lalu, selisih peserta akan jauh lebih ketat minggu ini.

Dalam hal performa, kejadian balapan ulang pada tahun 2020 dan 2021 menyoroti seberapa besar keseimbangan kekuatan di MotoGP telah bergeser pada tahun-tahun berikutnya.

Yamaha adalah pabrikan paling sukses di area ini, dengan lima kemenangan pada kunjungan kedua ke lintasan. Pada tahun 2020, Fabio Quartararo melengkapi kemenangan ganda di Jerez dengan kemenangan di GP Andalusia; Maverick Vinales memenangkan GP Emilia Romagna, sementara dua dari tiga kemenangan Grand Prix Franco Morbidelli diraih di GP Teruel dan Valencia. Pada tahun 2021, Quartararo menang di GP Doha.

KTM berada di urutan berikutnya dalam daftar tersebut dengan dua kemenangan berkat Miguel Oliveira di GP Styrian 2020 untuk Tech3 dan Brad Binder dengan perjalanan heroiknya menuju kemenangan di GP Austria yang basah tahun 2021 dengan ban licin. Ducati dan Honda berbagi kemenangan lainnya, dengan Francesco Bagnaia menang di GP Algarve 2021 dan Marc Marquez mengamankan kemenangan terakhirnya bersama Honda di GP Emilia Romagna tahun itu.

Menjelang edisi GP Emilia Romagna akhir pekan ini, sulit untuk tidak melihatnya sebagai momen krusial di musim 2024. Ini mengawali tiga putaran yang akan berlangsung di Indonesia dan kemudian Jepang, dan perebutan gelar juara sudah di depan mata.

Setelah unggul dalam sprint di GP San Marino, kesalahan strategi Jorge Martin di Grand Prix flag-to-flag memangkas keunggulannya dalam kejuaraan menyusut dari 26 poin menjadi hanya tujuh poin dari Bagnaia - yang berada di posisi kedua di kedua kontes.

Berada di bawah kondisi prima setelah terlibat pertengkaran dengan Alex Marquez di GP Aragon, Bagnaia mengatakan dalam preview Ducati untuk GP Emilia Romagna bahwa ia kini sudah sepenuhnya fit. Setelah meraih pole dengan rekor lap baru di GP San Marino, Martin akan menghadapi Bagnaia yang jauh lebih tangguh.

Namun setelah kemenangan keduanya di musim 2024, Marquez kini tampak mengancam di belakang. Hanya terpaut 53 poin dari Martin, momentum sangat bergantung pada pembalap Gresini tersebut. Memenangkan GP Emilia Romagna sebelumnya tidak berarti apa-apa untuk edisi tahun ini, tetapi yang penting adalah ini adalah pertama kalinya sejak Qatar Marquez membalap di trek yang sudah memiliki pengalaman dengan Ducati.

Setelah menemukan feeling mengendarai motor yang ia rasakan di Red Bull Ring saat ia memasuki lintasan di Misano untuk GP San Marino, ia akan memperoleh kesempatan nyata pertamanya musim ini untuk benar-benar mengasah titik-titik lemahnya relatif terhadap para rival Ducati-nya.

Enea Bastianini selalu naik podium di Grand Prix Misano mana pun yang diikutinya sejak naik ke MotoGP. Di GP Emilia Romagna 2021, ia merebut posisi ketiga dari Quartararo - yang dinobatkan sebagai juara pada balapan itu - dengan mengendarai Ducati Avintia berusia satu tahun.

Perjudian untuk menggunakan ban Soft di GP San Marino terakhir kali tidak membuahkan hasil, tetapi ia masih memiliki kecepatan yang kuat dalam perjalanannya ke posisi ketiga. Dan jika kondisinya memungkinkan, pengetahuannya tentang jarak balapan dengan ban itu dapat berguna akhir pekan ini. Rekan pebalap Ducati Morbidelli menampilkan penampilan terbaiknya tahun ini di GP San Marino dan mendapat kesempatan kedua untuk menyelesaikan pekerjaannya, setelah terjatuh dari podium di balapan utama.

Seperti Marquez, Pedro Acosta dari KTM datang ke lintasan yang sudah ia kuasai sebelumnya. Saat ia melakukannya di Qatar, ia masuk ke dalam perebutan podium sebelum akhirnya turun peringkat. Itu adalah Grand Prix pertamanya, dan kecepatannya sepanjang GP San Marino mengancam Ducati. Berbekal lebih banyak data dari uji coba pasca-balapan, Acosta bisa menjadi kuda hitam yang sesungguhnya.

Bagi mereka yang mengalami kesulitan di awal, ini adalah kesempatan untuk memperbaiki kesalahan dan mungkin menghasilkan sesuatu yang hebat. Aprilia berharap hal itu akan terwujud setelah kesulitannya baru-baru ini, sementara GP San Marino yang kuat bagi Quartararo dan Yamaha memberi landasan bagi beberapa hasil baik yang berkelanjutan saat mereka terus melaju di grid.

Diterjemahkan dan disunting oleh Derry Munikartono