Mengapa Daytona adalah salah satu jam terbaik Fernando Alonso

Hanya beberapa menit setelah bendera kotak-kotak dikibarkan untuk mengakhiri secara prematur edisi ke-57 Rolex 24 yang basah dan liar di Daytona pada hari Minggu, kritik atas bagaimana laporan on-the-flag dimiringkan mulai muncul.

Fernando Alonso baru saja memenangkan Rolex 24. Fakta. Begitu pula dengan tiga co-driver Wayne Taylor Racing, Jordan Taylor, Kamui Kobayashi dan Renger van der Zande. Fakta. Namun jelas siapa yang akan menjadi berita utama dan liputan pasca-perlombaan.

Kami memastikan untuk menyoroti upaya Taylor, Kobayashi dan van der Zande dalam laporan balapan kami . Ketiganya memainkan peran penting dalam menjaga # 10 Konica Minolta Cadillac DPi dalam pertarungan untuk meraih kemenangan melalui perlombaan di mana kesalahan mudah dan sering terjadi. Tapi performa bintang yang dilakukan Alonso tidak bisa disangkal. ( Sama seperti pembalap Spanyol itu sendiri telah dibayangi oleh Lando Norris di balapan edisi 2018. )

Faktanya, ini mungkin salah satu jam terbaik dalam karir panjang dan sukses Alonso di dunia balap.

Periode kewaspadaan yang teratur selama Rolex 24 akhir pekan lalu - 126 dari 593 lap balapan berada di belakang Safety Car - menyulitkan pelari terdepan untuk benar-benar menonjol atau menempa banyak keunggulan. Serombongan mobil DPi yang biasa dari Wayne Taylor Racing, Acura Team Penske dan Mazda Team Joest bertukar keunggulan bolak-balik, jarang lebih dari beberapa detik sebelum kemacetan sebelum Full Course Yellow akan menyatukan mereka lagi.

Kehandalan pertama kali membuat Mazda tersingkir dari pertengkaran sebelum salah satu Acura tersingkir setelah hujan pagi, yang berarti bahwa pada langkah terakhir menuju bendera, ada tiga mobil dalam campuran: Cadillac WTR dengan Alonso di dalamnya; Cadillac # 31 Action Express Racing, dikendarai oleh Felipe Nasr; dan Alexander Rossi dari Penske di # 6 Acura.

Melihatnya dengan cara yang agak dangkal, Alonso memenangkan pertarungan tiga mobil melawan dua mantan backmarker F1 dalam kontes singkat. Tapi menyelami angka-angka dari Daytona membuktikan betapa luar biasa penampilannya.

Alonso dan Jordan Taylor adalah satu-satunya anggota kru WTR yang menyelesaikan tiga tugas di belakang kemudi Cadillac # 10. Kobayashi menghabiskan kurang dari tiga jam di dalam mobil, mengatur satu tugas empat kaki, sementara van der Zande lari tiga kaki lima jam sepanjang malam, menjaga mereka dalam pertarungan di depan.

Saat hujan pagi, alih-alih menggunakan Kobayashi atau van der Zande yang lebih segar, WTR berlari baik Taylor dan Alonso, dengan yang terakhir membuat langkah pemenang perlombaan dengan tiga lap tersisa.

Ketika Alonso melompat untuk terakhir kalinya, dia telah menyelesaikan lebih dari enam jam di dalam mobil (secara resmi 7h39m, tetapi 90 menit itu di bawah bendera merah). Menahannya kembali untuk apa yang ditetapkan hampir tiga jam untuk menyelesaikan adalah berani - tetapi kecepatan Alonso telah meyakinkan pemilik tim Wayne Taylor bahwa dia adalah orang yang tepat untuk membawanya pulang.

Tanda-tanda betapa cepatnya Alonso datang dalam tugas pertamanya. Salvo pembuka perlombaan telah menyaksikan pukulan dagang Acura dan Penskes di depan, dengan WTR-Cadillac melayang di pinggiran lima besar. Dengan hampir dua jam selesai, itu tetap duduk hanya delapan detik dari memimpin berkat periode kewaspadaan reguler, dengan Alonso mengambil alih pada Lap 62 ketika mobil berjalan di P9 di bawah FCY.

[[{"fid": "1377624", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [nilai]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"2": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" style ": "height: 633px; width: 950px;", "class": "media-element file-teaser", "data-delta": "2"}}]]

Alonso dengan cepat naik ke urutan keenam sebelum menemukan kakinya, menjaga pelari terdepan dalam pandangan. Dia mengambil P5 sebelum FCY lain dipanggil tak lama sebelum pit stop keduanya, dengan balapan kembali ke hijau pada Lap 99.

Pada Lap 102, Alonso meraih P4.

Pada Lap 104, P3.

Lap 110, P2.

Dan akhirnya, pada Lap 112, Fernando Alonso memimpin Rolex 24 di Daytona.

Di bidang pembalap mobil sport berpengalaman, dan hanya dalam balapan ketiga 24 jam, Alonso tidak main-main. Tapi keajaiban sejati masih akan datang.

Karena sebagai mobil pengejar - pada tahap ini, Mazda # 77 dan dua Acura yang dijalankan Penske - mencoba untuk tetap bertahan meskipun lalu lintas padat, Alonso mampu melaju dengan konsistensi yang luar biasa.

Lima lap dalam jarak empat persepuluh detik melihat keunggulan Alonso bertambah menjadi enam detik sebelum dia masuk untuk berhenti lagi, setelah itu dia kembali meregangkan kakinya, menarik diri dengan kecepatan dua detik per lap.

Pada saat FCY dipanggil berikutnya, keunggulan Alonso hampir 21 detik. Semua kerja kerasnya terhapus oleh Safety Car, tapi dia tidak membiarkan rasa frustrasi menghampirinya. Di babak terakhir dari tugas pembukaannya, Alonso menarik celah yang hampir sama lagi, menyerahkan mobil ke Kobayashi pada Lap 155 dengan keunggulan 19,8 detik.

Alonso telah mengubah defisit delapan detik, tujuh mobil menjadi 20 detik - dua kali - dalam waktu kurang dari tiga jam.

Perhatian sepanjang malam membuat para pemimpin berkumpul dengan erat, dengan Acura dan Cadillac Balap Aksi Ekspres masih dalam perselisihan pada saat itu. Ketika Alonso kembali ke mobil (orang akan membayangkan setelah istirahat) pada Lap 468 untuk tugas keduanya, dia duduk di posisi ketiga di kelas, tetapi kembali memimpin pada siklus pitstop berikutnya menjelang akhir jam ke-15 - sama seperti hujan mulai turun.

Alonso sendiri memiliki ketidakpastian yang besar tentang kemampuannya di tengah hujan sepanjang karier F1-nya. Tapi Anda tidak akan berpikir begitu melihatnya bekerja melalui semprotan di Daytona.

Jika kecepatan dia melepaskan diri dari lapangan sebelumnya sangat mengesankan, ini mencapai level lain. Kehati-hatian singkat dari Lap 478 ke Lap 485 diakhiri dengan Alonso memimpin lapangan, ingin membangun kembali beberapa keunggulan yang dia pegang di awal balapan.

[[{"fid": "1377625", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [nilai]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"3": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" style ": "height: 633px; width: 950px;", "class": "media-element file-teaser", "data-delta": "3"}}]]

Dan lagi, dia sangat konsisten. Ketika orang lain berjuang untuk menjaga mobil mereka tetap di jalurnya, Alonso mencari tahu melalui lalu lintas. Empat lap setelah menjalankan tugas, dia unggul 10 detik. Lima lagi di buku, dan dia 20 detik di jalan. Hanya butuh tujuh lap lagi untuk menggandakan keunggulan itu.

Begitu hujan menjadi cukup deras untuk menjamin FCY yang pada akhirnya akan menjadi bendera merah, keunggulan Alonso adalah 49 detik. Itu tidak ada artinya begitu Safety Car keluar, tapi bagaimanapun, pekerjaan yang sangat mengesankan.

Ini mungkin mempengaruhi tim dalam panggilan terakhir untuk pembalap. Setelah balapan kembali berlangsung setelah bendera merah selama 90 menit, Alonso menyerahkan mobil tersebut kepada Taylor di bawah FCY. Pemenang Rolex 24 2017 Taylor tetap kuat di depan, melakukan operan kunci pada Nasr menjelang akhir tugasnya saat hujan deras mulai turun di dekat Daytona International Speedway.

Sementara ada tiga jam tersisa pada jam ketika Taylor melompat keluar dari mobil, sebenarnya hanya akan ada beberapa putaran balapan tersisa. Sebagian besar tim sangat prihatin dengan fakta bahwa hujan lebat dapat menghentikan balapan ini lebih awal, yang berarti mereka tidak mampu untuk memainkan permainan menunggu. Jika mereka ingin lulus, sekarang atau tidak sama sekali.

Alonso dipercayakan dengan tugas terakhir, mendapatkan kembali Cadillac # 10 di bawah FCY. Upaya pertama untuk kembali ke lapangan hijau hanya berlangsung satu lap sebelum insiden berikutnya, tetapi ledakan terakhir ke bendera terjadi dua lap kemudian. Nasr memimpin dari Alonso dan Rossi, trio hidung-ke-ekor pada restart menuju air pasang naik di Tikungan 1.

Sulit untuk menghindari kesalahan, Alonso sendiri bahkan melebar pada Lap 589 untuk memberi Nasr empat detik ruang bernapas di depan. Tapi dia dengan cepat bangkit kembali untuk memburu pemain Brasil itu untuk posisi itu, setelah lama meninggalkan Rossi setelah melakukan kesalahan.

Nasr memegang teguh pada awalnya, tetapi pada Lap 591, dia membuat kesalahan yang membuatnya kehilangan balapan. Cadillac itu menjorok lebar di Belokan 1, memaksa Nasr berbelok ke kanan dan memutar kembali mobilnya. Alonso - yang beberapa saat sebelumnya berteriak melalui radio tim bahwa mereka harus menghentikan balapan - sekarang memimpin.

Dua lap lagi dari bendera hijau berjalan adalah semua yang Alonso harus bertahan - keunggulannya diperpanjang hingga lebih dari 11 detik dalam mantra itu - sebelum bendera merah akhirnya datang, membatasi Rolex 24 yang dramatis dengan dua jam masih di waktu.

“Saya pikir lima atau tujuh lap terakhir balapan tidak, menurut saya, tepat untuk siapa pun yang kami berada di trek, karena jarak pandang hampir nol,” kata Alonso. "Saya segera memanggil tim untuk mendapatkan mobil keselamatan karena saya tidak dapat melihat apa pun."

[[{"fid": "1377626", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [nilai]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"4": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" style ": "height: 633px; width: 950px;", "class": "media-element file-teaser", "data-delta": "4"}}]]

Itu adalah kondisi yang berbahaya, tapi Alonso menahan keberaniannya dengan penuh percaya diri. Sementara yang lain retak di bawah tekanan, dia membuktikan mengapa dia dihormati sebagai salah satu pembalap terhebat di planet saat ini.

Itu adalah pengingat tepat waktu dari seorang pengemudi yang kehebatannya sulit dilihat dengan begitu jelas belakangan ini. Kemenangannya di Le Mans 24 Jam datang lengkap dengan tugas semalam yang luar biasa, namun pada kenyataannya, dia menghadapi pertentangan hanya dari satu mobil ( bahkan jika dia mengatakan sebaliknya ). Di F1, dia telah menyeret mobil-mobil sub-standar lebih jauh daripada yang pantas mereka dapatkan selama bagian terbaik dari satu dekade, tetapi ketinggian P5 atau P6 baru-baru ini sulit untuk didandani.

Namun di Daytona akhir pekan lalu, kami melihat kehebatan Alonso secara penuh. Petualangannya ke format balapan lain telah didorong oleh keinginan untuk membuktikan bahwa dia layak mendapat tempat di antara tabel pembalap teratas, bahkan jika dia hanya memiliki dua gelar F1 atas namanya. Dia ingin membuktikan dirinya sebagai seorang multi-disiplin, mampu balapan apa pun, di mana pun - dan menang.

Lupakan dia menjadi bintang F1, calon pewaris triple crown, pemenang Le Mans. Dalam mikrokosmos Rolex 24 yang basah kuyup akhir pekan lalu, Alonso benar-benar luar biasa. Dan kepahlawanannya pantas untuk diakui.

[[{"fid": "1377627", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"5": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" style ": "height: 633px; width: 950px;", "class": "media-element file-teaser", "data-delta": "5"}}]]