Apakah Ducati Berkomitmen Terlalu Cepat dengan Aldeguer?

Minggu ini merupakan minggu yang luar biasa bagi para penggemar budaya pop tahun 1990-an. Pertama, Oasis mengumumkan bahwa mereka akan reuni untuk menggelar sejumlah pertunjukan pada tahun 2025. 

Kemudian pada Rabu pagi, Gresini Racing mengumumkan Fermin Aldeguer di MotoGP dengan menggunakan tiruan sampul album Nevermind milik Nirvana.

Ironisnya, Aldeguer lahir 10 tahun setelah Definitely Maybe dirilis dan 13 tahun setelah album penentu karier Nirvana. Jadi, pekerjaan hebat dari tim sosial Gresini mungkin akan membingungkan pria Spanyol 19 tahun itu.

Tak apa. Kepindahan Aldeguer ke Gresini telah menjadi rahasia umum selama beberapa minggu terakhir karena tim Ducati untuk tahun 2025 telah rampung. Namun, keadaan masa depan Aldeguer sangat berbeda dari saat pertama kali muncul laporan bahwa Ducati telah mengontraknya untuk kontrak pabrikan selama dua tahun untuk tahun 2024.

Saat itu diasumsikan - dan mungkin diharapkan oleh manajemen Ducati - bahwa Aldeguer akan berakhir di Pramac dengan mengendarai GP25. 

Marc Marquez menolak promosi Pramac, yang memicu beberapa perubahan supersonik di pasar pembalap awal musim panas ini, memaksa sedikit pemikiran ulang.

Ducati sejak itu telah menyatakan bahwa mereka berencana untuk hanya menurunkan tiga motor pabrikan pada tahun 2025 untuk Francesco Bagnaia, Marquez, dan Fabio Di Giannantonio di VR46, guna mengurangi tekanan pada pembalap muda yang tampil maksimal.

GP24 yang akan diwarisi Aldeguer adalah paket terbaik di MotoGP saat ini dan dapat fokus mengendarainya tanpa perlu terlalu khawatir tentang pengembangan akan menjadi dorongan besar.

Namun, seperti halnya sepeda motor dan kondisi timnya yang telah berubah, demikian pula kedudukan Aldeguer secara keseluruhan di antara para prospek terbaik di paddock.

Menunjukkan kilatan kecepatan dalam sebagian kampanye tahun 2022 dengan sasis Boscoscuro di Moto2, Aldeguer melakukan hal yang sama sepanjang musim penuh tahun 2023. Begitu cepatnya sehingga kehebohan di sekelilingnya sudah cukup besar.

Pada tahun 2023, ia menang lima kali, termasuk empat putaran terakhir, membawanya melesat ke posisi ketiga klasemen. Dan pada awal tahun 2024, ia telah menandatangani kontrak dengan pabrikan Ducati untuk MotoGP tahun berikutnya.

Namun, pada tahun 2024, musim Aldeguer terbukti menjadi contoh mengapa ekspektasi berlebihan untuk merekrut talenta muda yang menjanjikan menjadi masalah bagi pabrikan MotoGP. Saat ini berada di posisi kelima klasemen setelah Grand Prix Austria, Aldeguer terpaut 50 poin dari pemimpin klasemen Sergio Garcia.

Ia menang dua kali, yang tidak lebih banyak dari siapa pun di tahap perebutan gelar ini, tetapi kesalahan konyol telah membuatnya kehilangan setidaknya dua kemenangan lagi. Berulang kali melampaui batas lintasan di Barcelona membuatnya mendapat penalti putaran panjang, dan ketika ia menjalani hukumannya, ia jatuh saat memasuki lintasan di pintu keluar Tikungan 1. Pelanggaran serupa di Assen membuang kemenangan lainnya.

Sejak jeda musim panas, Aldeguer bertarung untuk finis di posisi ke-12 di GP Inggris dan sama sekali tidak terlihat di Austria.

Meski ia mengakui kesulitan dalam beradaptasi dengan ban Pirelli tahun ini, itu adalah alasan yang tidak dapat ia sembunyikan lagi karena semua orang mengalami hal yang sama.

Aldeguer melangkah maju ketika pembalap seperti Sergio Garcia, pemimpin klasemen Moto2 saat ini dan mengendarai sasis Boscoscuro yang sama dengannya, harus tetap berada di kelas menengah setidaknya untuk satu musim lagi.

Namun, ia tampil mengesankan di waktu yang tepat, keputusan Ducati semata-mata berdasarkan apa yang dilihatnya pada tahun 2023. Dan Anda tidak dapat menyalahkannya untuk itu.

Aldeguer merupakan risiko yang hemat biaya dengan sisi positif?

"Saya pikir Fermin adalah salah satu pembalap tercepat di era baru," kata Bagnaia awal musim ini. "Saya pikir tahun lalu ia melakukan hal-hal yang luar biasa di bagian akhir musim.

"Tahun lalu ada balapan di mana dia membuat saya sangat terkesan, yaitu di babak kualifikasi di Phillip Island, di mana dia mencatatkan waktu putaran yang dua, tiga tahun lalu di MotoGP tidak buruk – seperti di baris kedua, ketiga. Jadi, itu luar biasa.

"Dan saya pikir jika dia dan rombongannya bisa tetap tenang dan mencoba melakukan semuanya selangkah demi selangkah, dia bisa melakukan pekerjaan dengan sangat baik tanpa tekanan apa pun. Dia punya potensi untuk menjadi kuat."

Pernyataan Bagnaia tentang tekanan relevan karena Aldeguer memasuki situasi di mana, secara teori, ia tidak akan langsung berada di bawah tekanan.

Kontrak dua tahun memberinya jaminan kerja dan lingkungan Gresini telah baik bagi para pembalap muda yang mungkin terburu-buru masuk MotoGP lebih awal. Di Giannantonio adalah contoh yang fantastis bagi Aldeguer dan Ducati untuk ditiru.

Di Giannantonio naik ke MotoGP bersama Gresini pada tahun 2022, membutuhkan lebih banyak waktu di Moto2 dan mengalami banyak kesulitan.

Pergantian kepala kru ke Frankie Carchedi - yang memenangkan gelar MotoGP bersama Joan Mir pada tahun 2020 dan sekarang bekerja dengan Marc Marquez - terbukti mengubah Di Giannantonio. Meskipun baru pada paruh kedua musim 2024 kita melihat hasilnya.

Performa gemilang di balapan terakhir, termasuk kemenangan pertama di Qatar, menyelamatkan kariernya saat VR46 menawarinya kursi. Dan kini ia telah melakukan cukup banyak hal pada tahun 2024 untuk mengamankan satu dari tiga Ducati pabrikan untuk tahun 2025 dan kontrak baru berdurasi dua tahun dengan VR46.

Aldeguer kemungkinan akan bekerja sama dengan Carchedi di Gresini, yang akan menjadi langkah cerdas dalam mengembangkan pembalap Spanyol tersebut. Dan fakta bahwa ia melangkah ke MotoGP bisa dibilang kurang pantas dibandingkan saat ia menandatangani kesepakatan awal tahun ini, adalah kepentingan terbaik Ducati untuk mendukungnya sebanyak mungkin sehingga tidak terlihat seperti tindakan yang terburu-buru.

Meski begitu, fakta bahwa kontraknya dikabarkan bernilai sekitar €300.000 per tahun membuatnya menjadi risiko yang cukup murah dengan potensi yang besar.

Itu mungkin pandangan yang sinis, tetapi sayangnya itulah situasi yang diciptakan Aldeguer untuk dirinya sendiri karena tidak tampil sebaik yang seharusnya di Moto2 sejauh ini. Namun, pembalap yang sama dengan Aldeguer pada tahun 2023 masih ada di sana. Meskipun tahun 2024 tidak membantu kasusnya, Anda tidak memenangkan lima Grand Prix dan empat kali berturut-turut hanya karena kebetulan.

Dan ia bukan pendatang baru pertama yang tampil gemilang setelah mengalami hasil yang beragam. Penunjukan Fabio Quartararo ke Petronas SRT untuk tahun 2019 mengundang banyak perhatian mengingat karier juniornya yang kurang cemerlang.

Tetapi tim itu melihat pembalap yang begitu dominan di hari-hari sebelum GP, sampai-sampai ia dipuji sebagai Marc Marquez berikutnya, masih ada dan hanya perlu dibujuk untuk keluar.

Fakta bahwa keduanya melangkah maju setelah berlomba dengan tim Speed ​​Up hanyalah sebuah simetri yang kebetulan.

Namun intinya adalah bahwa Ducati yakin dapat melakukan hal yang sama dengan Aldeguer, dan mereka memiliki contoh baru dalam diri Di Giannantonio yang menunjukkan kesabaran dan dukungan yang tepat menghasilkan hasil yang besar.

Diterjemahkan dan disunting oleh Derry Munikartono