Legenda Isle of Man TT dianugerahi Trofi Segrave yang didambakan

Ben dan Tom Birchall telah dianugerahi Trofi Segrave dari Royal Automobile Club.

Penghargaan ini mengakui "keterampilan, keberanian, dan inisiatif yang luar biasa" dan telah diberikan kepada pemenang Isle of Man TT sidecar sebanyak 14 kali.

Apa itu Trofi Segrave?

Penghargaan ini diambil dari nama pilot Inggris dan pembalap mobil sebelum perang, Sir Henry Segrave.

Dia orang pertama yang memegang rekor kecepatan di darat dan di air.

Trofi diberikan hanya jika Komite Nominasi Segrave merasa ada penerima yang cocok yang memenuhi kriterianya setiap tahun.

Kriteria lengkapnya adalah untuk memberi penghargaan kepada "keterampilan, keberanian, dan inisiatif luar biasa di darat, air, dan udara – Semangat Petualangan".

Penghargaan ini diberikan oleh Royal Automobile Club, sebelumnya dikenal sebagai Automobile Club of Great Britain yang menyelenggarakan balapan pertama di Pulau Man.

Nama saudara Birchall ditambahkan ke daftar pembalap motor ikonik yang telah memenangkan Segrave Trophy, termasuk sesama pembalap sidecar Steve Webster, Joey Dunlop, Barry Sheene, Mike Hailwood, John Surtees dan Geoff Duke.

Kecemerlangan Birchall

Dua bersaudara ini pertama kali bekerja sama 20 tahun lalu. Ben berada di setang, Tom sebagai penumpang.

Mereka memenangkan balapan TT sidecar pertama mereka pada tahun 2013, lalu tidak terkalahkan antara tahun 2015 dan 2023.

Pada tahun 2023, Birchalls menjadi duo sidecar pertama yang melaju di lintasan TT dengan kecepatan lebih dari 120mph.

Tom, berusia 37 tahun, pensiun setelah tahun 2023. Ia kini berkata: “Saya selalu jujur ​​pada diri saya sendiri.

"Setiap tahun saya bertanya pada diri sendiri, apakah Anda siap berkomitmen untuk ini? Dan saya selalu menjawab, ya. Namun setelah TT tahun lalu saya bertanya pada diri sendiri dan saya tidak dapat mengatakannya."

Tom berkata tentang putaran 120mph yang memecahkan rekor: “Dua putaran terakhir balapan itu adalah pengalaman paling agung dan surealis yang pernah saya alami – melaju dengan kecepatan itu, mendapat sorakan di bawah sinar matahari.

"Kami tiba di kandang pemenang dan saya berpikir, inilah saatnya, ini adalah yang terbaik yang pernah ada dan rasanya ini adalah waktu yang tepat. Saya punya kenangan indah dan saya senang itu terjadi, tidak sedih karena itu harus dihentikan."

Ketua klub RAC Duncan Wiltshire berkata: “Kami sangat senang mengakui prestasi luar biasa Ben dan Tom.

"Balapan di Isle of Man TT selalu merupakan petualangan yang penuh bahaya, upaya saudara-saudara Birchall dengan sempurna mencerminkan jiwa petualang Sir Henry Segrave, yang namanya digunakan untuk menamai trofi ini.

"Mereka memacu diri mereka sendiri dan mesin mereka hingga batas maksimal dalam mengejar kecepatan.

“Balapan sidecar, terutama di sekitar Pulau Man, juga merupakan lambang kerja sama tim.

“Melihat Ben dan Tom di sekitar lintasan TT, Anda melihat bagaimana mereka bekerja sama untuk memaksimalkan mesin mereka. Ini adalah pertunjukan yang spektakuler dan saya salut atas keterampilan dan keberanian mereka.”